AGNONE (Italie) (AFP) — Héritière d'un artisanat né en l'an mil au pied des Abruzzes, la fonderie Marinelli est le fournisseur officiel des cloches du Vatican ainsi que la plus ancienne entreprise familiale italienne, mais la rareté de la main d'oeuvre pourrait menacer ce savoir-faire ancestral.
"La première cloche signée d'un Marinelli date de 1339, mais le village d'Agnone a une tradition de fondeurs qui remonte à dix siècles", raconte à l'AFP Armando Marinelli, propriétaire de l'entreprise nichée sur une colline de la petite région du Molise (sud).
Sombre et poussiéreux, l'atelier n'a rien de prétentieux: au milieu de tas d'argile, de briquettes et de bois, quatre ouvriers s'activent, remuant un foyer de braises où sèchent de petites formes grises qui serviront à mouler des cloches miniatures.
"Le Vatican nous a conféré en 1924 le titre de fonderie pontificale et l'Eglise représente aujourd'hui 90% de nos commandes. Notre plus grande cloche a été créée pour le Jubilé de l'an 2000: cinq tonnes et six mètres de circonférence", raconte fièrement M. Marinelli.
"Une cinquantaine de cloches sont fondues ici chaque année, parfois moins lorsqu'il y a de grands modèles", explique un des plus anciens ouvriers, Antonio Delli Quadri, dans une
pièce recouverte du sol au plafond d'empreintes de plâtre représentant en creux madones, saints et frises décoratives.
Une fois démoulées, ces ornementations religieuses en cire rouge sont apposées sur une "fausse cloche" de terre que l'on recouvre d'argile. Un feu allumé à l'intérieur de la structure fait fondre la cire selon la technique de la "cire perdue", et le décor de la future cloche apparaît alors en négatif sur la chape.
C'est entre cette chape et une forme légèrement plus petite que sera coulé le bronze fondu à 1.200 degrés.
"Une fonderie de cloches est tout sauf une chaîne de montage, il faut avoir la passion de créer", souligne Armando Marinelli, la quarantaine, propriétaire avec son frère Pasquale de l'entreprise familiale considérée comme la plus ancienne d'Italie et la deuxième au niveau mondial, selon la revue américaine Family Business.
"Le problème est de trouver de la main d'oeuvre: beaucoup de jeunes viennent et se lassent", explique-t-il. L'entreprise emploie une douzaine de salariés et fait partie des douze grandes fonderies encore existantes en Europe.
"Notre principale crainte est aussi que la dynastie familiale s'arrête, on y pense constamment. J'ai trois jeunes enfants, pour l'instant l'atelier n'est pour eux qu'un terrain de jeux!", s'exclame Armando Marinelli.
"Mon arrière-grand-père était déjà fondeur de cloches, mais malheureusement je serai le dernier car mes deux enfants font complètement autre chose, c'est comme ça", renchérit Antonio Delli Quadri, yeux bleus pétillants sous un casque de cheveux blancs.
Son secret d'une cloche au timbre parfait? "Sa base, d'où part le son, ne doit pas être chargée d'ornements, et ses proportions doivent répondre à des règles mathématiques très précises. Et un bon fondeur doit être capable d'offrir la gamme chromatique complète", sourit-il.
Avant d'attraper un maillet de bois et d'exécuter sur les dix grandes cloches suspendues dans l'atelier un impressionnant concert dont les notes retentissent profondément dans les tympans. Une sensation qui serait d'ailleurs à l'origine de l'expression italienne "sourd comme une cloche".
La région offre de nombreux musées et manifestations au touriste à la recherche de stimuli culturels. A L’Aquila, dans la Basilique de S. Maria di Collemaggio, est renouvelé
chaque année le rituel de la « Perdonanza Celestiniana », avec l’indulgence plénière que Célestin V accorda aux fideles, le jour du couronnement du souverain pontife
en 1294. Dans un caractéristique défilé, le 28 août, la bulle papale est transférée de la mairie à la Basilique, jusqu’à l’ouverture de la porte sainte, la seule qui existe au
monde en dehors de celle du Vatican. Le château espagnol du XVIe siècle est le siège du musée national des Abruzzes, qui recueille des œuvres du XIIe au XVIe siècle, des
peintures flamandes et des toiles des artistes contemporains régionaux. Dans la ville de Teramo, il faut se rendre au Musée archéologique qui conserve des pièces datant de la
Préhistoire jusqu’au Moyen-âge ; ensuite, on poursuit pour le Musée diocésain d’Atri, avec sa superbe collection d’enluminures médiévales, pour arriver au Musée de la
civilisation paysanne de Montepagano. En été, Pescara héberge deux manifestations internationales : le prix Ennio Flaiano et le Festival de jazz. Le vacancier peut visiter
le musée Villa Urania, sa collection de majoliques des Castelli et les expositions temporaires sur les artistes régionaux, comme celle de l’été 2009 sur Tommaso Cascella. Au
centre historique, on trouve le musée Gabriele D’Annunzio, maison natale du poète, et le Musée delle Genti d’Abruzzo, de nature démo-ethno-anthropologique. La province de Chieti
propose un excursus très varié entre l’histoire de l’art et l’archéologie. Si l’on veut admirer les grands tableaux de l’artiste Franceso Paolo Michetti, il faut visiter son
musée qui se situe à Francavilla al Mare, alors qu’à Ortona on peut parcourir le Palais Farnèse et la pinacothèque Cascella. Le Musée archéologique national des Abruzzes, à
Chieti, conserve un bijou artistique : la statue funéraire du Guerriero di Capestrano, symbole des Abruzzes et de son identité. Elle remonte à la moitié du VIe siècle avant
J.-C. et fut mise au jour pendant les fouilles de la nécropole aux pieds du bourg de Capestrano (L’Aquila). L’offre culturelle de Vasto comprend le Musée municipal du palais
D’Avalos et la pinacothèque, qui proposent un parcours divisé en trois sections : l’archéologie, la peinture des frères Palizzi et le Musée du costume, qui expose
l’ameublement et les habits traditionnels pendant les XIXe et XXe siècles. Pas loin du lieu, on découvre une merveilleuse mosaïque représentant Neptune, et provenant des
fouilles du complexe des thermes romains d’Histonium (IIe siècle après J.-C.).
LA PRCHAINE FOIS CE SERA LA GASTRONOMIE
DESABRUZZES Terry
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